A Medicina Paliativa é uma área de atuação médica focada em proporcionar alívio da dor e outros sintomas angustiantes a pessoas com doenças graves, visando melhorar a qualidade de vida tanto dos pacientes quanto de suas famílias. Não se limita ao cuidado de indivíduos em fase terminal, mas é aplicável em qualquer estágio de uma doença que seja grave, ameaçadora da vida ou que cause grande desconforto.

O objetivo dos cuidados paliativos é tratar sintomas como dor, dificuldades respiratórias, fadiga, náusea, perda de apetite, problemas de sono e muitos outros sintomas que possam estar afetando a vida do paciente. Além disso, oferece suporte psicológico, social e espiritual.

Importante destacar que, embora muitas vezes seja confundida com cuidados no fim da vida, a medicina paliativa pode ser introduzida no tratamento de um paciente em qualquer fase da doença, não se restringindo àqueles que estão em fase terminal. O princípio é melhorar a qualidade de vida, independentemente do prognóstico.