Dr. Rafael Dahmer Rocha
Sumário
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Nódulo Pulmonar
Nódulo pulmonar é a definição para as alterações pulmonares identificadas com relativa frequência nos exames de imagem. Estas ocorrências resultam de alterações cicatriciais, passando por tumores benignos e processos infecciosos. Pacientes acometidos e recuperados de uma pneumonia, tuberculose ou gripe muito forte, por exemplo, podem apresentar alguma cicatriz em forma de nódulo calcificado no pulmão. Nesta condição, o achado não costuma oferecer risco nem exigir tratamento.
O que causa Nódulo Pulmonar?
Embora represente uma minoria dos casos, o nódulo também pode decorrer do câncer de pulmão em estágio inicial. A diferenciação é importante porque todo câncer de pulmão inicia por um nódulo, mas nem todo nódulo vai se desenvolver como um câncer.
Entre as características que tornam o achado mais suspeito estão sua aparência (contornos irregulares chamados de “espículas” com aspecto de raio de sol) e seu crescimento ao longo do tempo. O câncer de pulmão é mais frequente em idosos, fumantes e pessoas com histórico da doença na família.
Sintomas
Nódulos no pulmão normalmente não apresentam sintomas, mesmo quando são malignos, mas algumas manifestações podem indicar a ocorrência de alterações mais severas no órgão.
- Dor no peito
- Cansaço
- Falta de ar
- Tosse com presença de sangue
- Emagrecimento
- Febre persistente
Diagnóstico
Por ser assintomático na maioria dos casos, o nódulo no pulmão costuma ser um achado acidental durante a realização de exames de imagem rotineiros, como a tomografia computadorizada. Uma vez identificado o nódulo, o médico pode realizar mais exames para avaliar a suspeita de câncer e repetir a tomografia para verificar se a lesão cresce com o passar do tempo.
Caso o nódulo tenha crescido, o médico pode solicitar a chamada tomografia por emissão de pósitrons (pet-scan) ou uma biópsia. As biópsias podem ser realizadas por agulha (percutânea), por broncoscopia ou cirúrgicas.
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Biópsia torácica percutânea
A biópsia torácica percutânea é um procedimento minimamente invasivo, sem necessidade de cortes, geralmente realizada apenas com uso de anestesia local. Nesse artigo detalhamos como é feito esse procedimento e as principais indicações.
Rastreamento no grupo de risco
A realização de tomografias computadorizadas de baixa dose em grupos específicos de fumantes e ex-fumantes (a depender da idade e do histórico de tabagismo) é uma alternativa para aumentar a chance de diagnóstico precoce do câncer de pulmão entre pacientes assintomáticos. Isto porque cerca de 90% da população diagnosticada com a doença fuma ou já foi fumante. A partir do rastreamento, a identificação do câncer na fase de nódulo garante mais chances de cura.
Tratamento
Em nódulos benignos e de baixo risco, normalmente não há necessidade de tratamento, dependendo apenas do acompanhamento médico para se certificar de que a lesão não aumenta com o passar do tempo.
Havendo suspeita de câncer após a realização de exames, pode ser indicada uma cirurgia para a remoção da área com o nódulo e avaliação do mesmo.
Ablação de tumor pulmonar
Caso confirmado o diagnóstico de câncer de pulmão, a técnica de ablação pulmonar é uma opção de procedimento minimamente invasivo para promover a destruição do tumor em seu estágio inicial. Neste método, uma agulha inserida na pele do paciente é usada para realizar a cauterização do nódulo (por ondas de calor ou gases que congelam o tecido), provocando a destruição das células tumorais.